ازاواخ (Azawakh)

طويل القامة، أنيق، ولا يمكن الخلط بينه وبين غيره، يُعد الأزواخ كلب صيد بصري من غرب إفريقيا، تعود أصوله إلى بوركينا فاسو ومالي والنيجر. تتميز هذه السلالة العريقة بمعطف قصير وناعم يظهر في مجموعة واسعة من الألوان والتدرجات، من الأحمر والرملـي إلى الأسمر الفاتح، إضافة إلى المخطط (Brindle)، والملون جزئيًا (غالبًا يغلب عليه الأبيض)، وكذلك الأزرق والأسود والبني. وقد يحمل بعض الأفراد قناعًا أسود على الوجه أو علامات بيضاء على الأرجل أو الصدر أو طرف الذيل. ومن اللافت أنه لا توجد ألوان أو علامات مستبعدة في معيار السلالة الرسمي. وفي الولايات المتحدة، يُقدَّر الأزواخ كرفيق وفيّ، وحارس يقظ، ومتسابق بارع في سباقات المطاردة الاصطناعية (Lure Coursing).

يتميز الأزواخ ببنية نحيلة للغاية وأطراف طويلة، حيث تبدو عظامه وعضلاته واضحة تحت جلده الرقيق. ويمنحه خطه الجانبي الانسيابي على شكل حرف S، وصدره العميق، ورأسه الانسيابي مظهر كلب الصيد البصري الكلاسيكي—المصمم للسرعة والمعتمد على قوة البصر في ملاحقة الفريسة. ورغم مظهره الرقيق والأنيق، فإن الأزواخ بعيد كل البعد عن الهشاشة؛ فهو صياد قوي وقادر على التحمل، طارد الغزلان عبر صحراء الصحراء القاسية لأكثر من ألف عام.